Barbie diciptakan oleh Ruth Handler, salah satu pendiri Mattel. Handler memperhatikan bahwa putrinya, Barbara, lebih suka membayangkan peran orang dewasa menggunakan boneka kertas daripada merawat boneka bayi. Ia berpendapat bahwa anak perempuan membutuhkan boneka yang merepresentasikan sosok yang bisa mereka capai di masa depan, bukan sekadar berperan sebagai pengasuh.

Terinspirasi sebagian dari boneka asal Jerman, Bild Lilli, Handler menciptakan Barbie sebagai model remaja yang bergaya. Barbie melakukan debutnya di American International Toy Fair di New York pada 9 Maret 1959, dengan mengenakan baju renang bergaris hitam-putih dan rambut dikuncir kuda tinggi.

Barbie pertama dijual seharga $3 dan langsung meraih kesuksesan instan, dengan ratusan ribu unit terjual pada tahun pertamanya.1

Selama lebih dari enam dekade, Barbie terus berevolusi untuk mencerminkan perubahan masyarakat.

Tahun 1960-an

• Ken diperkenalkan (1961)
• Barbie Dreamhouse pertama (1962)
• Barbie Astronaut (1965), beberapa tahun sebelum manusia mendarat di Bulan
• Pakaian dan aksesori yang semakin beragam

Tahun 1970-an

• Malibu Barbie menjadi salah satu ikon terbesar merek ini.
• Tren mode modern mulai diperkenalkan.

Tahun 1980-an

• Black Barbie resmi pertama (1980)
• Barbie merambah televisi, buku, dan lisensi
• Lebih banyak boneka internasional dirilis

Tahun 1990-an

• Barbie menjadi kandidat presiden
• Boneka karier berkembang pesat
• Edisi kolektor gaining popularitas

Tahun 2000-an

• Permainan komputer
• Film animasi direct-to-video
• Karakter yang lebih beragam

Tahun 2010-an

• Tipe tubuh baru (Curvy, Petite, Tall)
• Representasi warna kulit, gaya rambut, disabilitas, dan karier yang lebih luas
• Peluncuran kampanye “You Can Be Anything”

Tahun 2020-an

• Boneka yang merepresentasikan penyandang disabilitas dan kondisi medis beragam
• Inisiatif keberlanjutan
• Film Barbie tahun 2023 yang memecahkan rekor
• Ekspansi berkelanjutan ke kolaborasi hiburan dan fesyen1

Saat ini, tujuan utama Barbie adalah menginspirasi potensi tanpa batas pada setiap anak perempuan. Mattel menekankan tiga prioritas jangka panjang:

• Representasi
• Pemberdayaan
• Tanggung jawab lingkungan

Perusahaan telah mengembangkan Barbie agar lebih mencerminkan berbagai budaya, profesi, tipe tubuh, kemampuan, dan identitas.1

Salah satu ciri khas Barbie adalah ragam profesinya yang sangat luas. Ia telah merepresentasikan lebih dari 200 karier, termasuk:

• Dokter
• Perawat
• Ilmuwan
• Astronot
• Insinyur
• Pilot
• Dokter Hewan
• Guru
• Pemadam Kebakaran
• Polisi
• Desainer Fesyen
• Koki
• Presiden
• Atlet Olimpiade
• Insinyur Komputer
• Insinyur Robotika
• Ahli Biologi Kelautan
• Wartawan Berita
• Musisi

Keragaman ini bertujuan mendorong anak-anak untuk membayangkan berbagai kemungkinan masa depan.

Barbie modern mencakup boneka dengan:

• Berbagai warna kulit
• Tekstur dan warna rambut yang bervariasi
• Warna mata yang berbeda
• Tipe tubuh Curvy, Petite, Tall, dan Original
• Kursi roda
• Anggota tubuh prostetik
• Alat bantu dengar
• Vitiligo
• Sindrom Down
• Pakaian budaya yang beragam
• Boneka yang terinspirasi oleh wanita-wanita terkemuka di seluruh dunia

Penambahan ini mencerminkan upaya Mattel untuk memperluas representasi dalam lini produknya.1

Merek Barbie telah berkembang menjadi dunia fiksi dengan karakter-karakter yang muncul berulang kali.

Karakter Utama

• Barbie Roberts
• Ken Carson
• Skipper Roberts
• Stacie Roberts
• Chelsea Roberts
• Teresa
• Nikki
• Christie
• Midge Hadley
• Allan Sherwood
• Raquelle

Karakter-karakter ini tampil dalam boneka, film animasi, serial televisi, dan buku.

Barbie kini mencakup jauh lebih dari sekadar boneka. Kategori produk utamanya meliputi:

• Boneka mode
• Dreamhouse
• Kendaraan
• Hewan peliharaan
• Pakaian
• Furnitur
• Aksesori
• Edisi kolektor
• Set permainan
• Mainan edukatif
• Permainan papan
• Buku
• Perlengkapan sekolah
• Kosmetik (berlisensi)
• Dekorasi rumah

Sejak 2001, Barbie telah membintangi puluhan film animasi, termasuk:

• Barbie in the Nutcracker
• Rapunzel
• Swan Lake
• The Princess and the Pauper
• Fairytopia
• The Island Princess
• A Mermaid Tale
• Princess Charm School
• Life in the Dreamhouse
• Dreamtopia

Waralaba ini semakin berkembang dengan film live-action Barbie tahun 2023 yang disutradarai oleh Greta Gerwig serta dibintangi oleh Margot Robbie sebagai Barbie dan Ryan Gosling sebagai Ken. Film ini meraih kesuksesan box office global yang besar dan memperkenalkan merek ini kepada generasi baru.2

Barbie telah menjadi salah satu merek mainan paling berpengaruh dalam sejarah. Dampaknya meliputi:

• Mengubah industri boneka mode
• Menginspirasi generasi anak-anak
• Menjadi ikon budaya pop global
• Memengaruhi fesyen dan desain
• Tampil di museum dan pameran seni
• Menginspirasi musik, film, televisi, dan sastra
• Menjadi barang koleksi yang populer

Di sisi lain, Barbie juga menjadi subjek perdebatan mengenai standar kecantikan, peran gender, dan representasi. Selama bertahun-tahun, Mattel merespons hal ini dengan memperluas keberagaman merek serta meningkatkan variasi karier, penampilan, dan cerita yang terkait dengan Barbie.3

Identitas Barbie ditandai oleh:

• Branding berwarna merah muda cerah
• Logo skrip berwarna putih
• Estetika yang modis
• Glamor dan kreativitas
• Citra Dreamhouse
• Motif hati dan bintang
• Tipografi modern yang menyenangkan

Warna merah muda telah begitu identik dengan Barbie sehingga sering disebut secara informal sebagai “Barbie pink”.

Barbie mempromosikan tema-tema seperti:

• Imajinasi
• Kreativitas
• Kepercayaan diri
• Keberagaman
• Inklusi
• Ekspresi diri
• Eksplorasi karier
• Persahabatan
• Pemberdayaan

• Nama lengkap Barbie adalah Barbara Millicent Roberts.
• Namanya diambil dari putri Ruth Handler, Barbara.
• Ken dinamai berdasarkan putra Ruth Handler, Kenneth.
• Ulang tahun resmi Barbie adalah 9 Maret 1959.
• Barbie pertama mengenakan baju renang bergaris hitam-putih.
• Barbie telah memegang lebih dari 200 karier.
• Dreamhouse pertama kali debut pada tahun 1962.
• Barbie telah dijual di lebih dari 150 negara.
• Barbie tetap menjadi salah satu merek unggulan Mattel dan merayakan ulang tahun ke-65 pada tahun 2024.1

Barbie lebih dari sekadar boneka mode; ia merupakan merek global yang telah bertahan lama dan mencakup mainan, hiburan, fesyen, serta budaya populer. Sejak 1959, merek ini terus beradaptasi dengan perubahan ekspektasi sosial sembari mempertahankan pesan utamanya bahwa anak-anak dapat membayangkan berbagai kemungkinan masa depan. Dengan inovasi produk selama puluhan tahun, ekspansi media, dan fokus pada representasi yang lebih luas, Barbie tetap menjadi salah satu merek paling berpengaruh dan abadi dalam industri mainan.

1. Barbie Through the Ages | HISTORY
2. A Complete History of the Barbie Movie
3. Barbie – The Strong National Museum of Play