KENWOOD milik JVCKENWOOD Corporation adalah merek elektronik Jepang yang sangat identik dengan audio Hi-Fi, audio mobil, radio amatir, komunikasi profesional, dan elektronik kendaraan. Saat ini, KENWOOD merupakan salah satu merek utama dalam naungan JVCKENWOOD, bersanding dengan JVC dan Victor.2

Informasi Dasar

JVCKENWOOD menelusuri asal-usul Kenwood hingga tahun 1946, ketika perusahaan tersebut didirikan di Nagano sebagai bisnis yang berkaitan dengan radio. Keahlian awalnya dalam teknologi frekuensi radio kemudian menjadi landasan bagi pengembangan tuner FM, radio amatir, peralatan audio rumah, dan sistem audio mobil.3

1946–1960: Era Kasuga Radio dan Trio

Akar perusahaan bermula pada Desember 1946, saat didirikan di Prefektur Nagano dengan nama Kasuga Radio Co., Ltd. Perusahaan ini awalnya berfokus pada perakitan radio, perbaikan, dan komponen radio. Lokasinya di wilayah pegunungan Nagano mendorong pengembangan keahlian dalam teknologi frekuensi tinggi akibat lingkungan radio yang menantang.4

Perusahaan ini kemudian berubah nama menjadi Kasuga Radio Industry Corporation dan mulai memperluas kegiatan manufakturnya.

Pada tahun 1960, perusahaan mengadopsi nama Trio Electronics, Inc., yang lebih dikenal secara sederhana sebagai Trio. Selama periode ini, Trio membangun reputasi sebagai produsen peralatan audio dan teknologi radio berkualitas tinggi.5

1960-an: Ekspansi ke Hi-Fi

Dekade 1960-an merupakan masa yang sangat penting bagi perusahaan.

Kenwood/Trio mengembangkan berbagai produk, meliputi:

• Tuner FM
• Receiver stereo
• Amplifier
• Peralatan radio amatir
• Peralatan audio transistor
• Komponen Hi-Fi

Perusahaan juga melakukan ekspansi internasional. Pada tahun 1963, mereka mendirikan kantor perwakilan di kawasan Los Angeles, Amerika Serikat, untuk memperkenalkan produknya ke pasar Amerika Utara.6

Perusahaan ini kemudian sangat dihormati di kalangan penggemar audio berkat kualitas tuner dan amplifier buatannya.

Nama Kenwood diciptakan khusus untuk pasar Amerika Utara, bukan merupakan nama korporat asli perusahaan di Jepang.

Nama ini dilaporkan dibuat oleh William “Bill” Kasuga, tokoh yang berperan dalam memperkenalkan produk Trio ke Amerika Serikat. Kata “Ken” dianggap sebagai nama yang akrab baik di Jepang maupun Amerika Utara, sementara “Wood” dimaksudkan untuk membangkitkan asosiasi dengan material berkualitas tinggi dan identitas Amerika Serikat.7

Nama Kenwood akhirnya menjadi lebih dikenal secara komersial dibandingkan Trio di pasar luar negeri yang penting.

Pada tahun 1986, Trio mengakuisisi Kenwood dan kemudian mengubah nama perusahaannya menjadi Kenwood Corporation.8

Kenwood menjadi sangat terkenal selama era keemasan peralatan Hi-Fi Jepang.

Portofolio produknya mencakup:

• Integrated amplifier
• Receiver stereo
• Tuner FM/AM
• Pemutar CD
• Deck kaset
• Komponen terkait turntable
• Equalizer
• Speaker
• Peralatan home theater

Selama era Trio/Kenwood, perusahaan ini bersaing dengan produsen audio besar Jepang lainnya seperti Pioneer, Sony, Yamaha, Sansui, Technics, dan Denon.

Reputasi Kenwood dibangun di atas rekayasa teknik dan kinerja elektronik, bukan sekadar elektronik konsumen massal. Materi sejarah JVCKENWOOD menggambarkan tuner FM dan peralatan audio transistor buatan perusahaan sebagai perkembangan teknologi penting dalam evolusinya sebagai produsen audio.9

Salah satu pasar modern terpenting bagi Kenwood adalah elektronik otomotif.

Perusahaan ini berekspansi secara signifikan ke sektor audio mobil sejak akhir abad ke-20. Produk-produknya meliputi:

• Receiver stereo mobil
• Pemutar CD
• Receiver media digital
• Amplifier
• Subwoofer
• Speaker
• Sistem navigasi
• Receiver Bluetooth
• Head unit terintegrasi ponsel pintar
• Dashcam
• Kamera kendaraan

KENWOOD masih diposisikan oleh JVCKENWOOD sebagai merek yang berfokus pada teknologi audio dan komunikasi, dengan aktivitas terkini yang meluas ke produk dalam kendaraan, dashcam, sistem nirkabel, dan teknologi terkait mobilitas.10

Hal inilah yang membuat nama Kenwood sangat familiar bagi konsumen yang mencari stereo mobil aftermarket.

Bagian utama lain dari identitas Kenwood Jepang adalah komunikasi radio.

Perusahaan ini telah memproduksi:

• Transceiver radio amatir
• Radio mobil
• Radio dua arah portabel
• Sistem komunikasi profesional
• Peralatan radio komersial
• Produk komunikasi nirkabel

Warisan ini berakar dari kegiatan rekayasa radio asli perusahaan pada tahun 1940-an dan 1950-an.11

Oleh karena itu, Kenwood bukan sekadar merek audio. Secara historis, perusahaan ini beroperasi di lintas elektronik konsumen dan komunikasi profesional.

Titik balik utama terjadi pada tahun 2000-an.

Pada tahun 2007, Kenwood Corporation dan Victor Company of Japan (JVC) menjalin aliansi modal dan bisnis. Kedua perusahaan kemudian sepakat untuk mengintegrasikan manajemen mereka.12

Pada Oktober 2008, mereka mendirikan JVC KENWOOD Holdings, Inc. melalui skema transfer saham.

Struktur korporat ini kemudian berganti nama menjadi JVCKENWOOD Corporation pada tahun 2011, dan Kenwood Corporation serta JVC dilebur ke dalam struktur korporat baru tersebut.13

Dengan demikian, saat ini Kenwood merupakan sebuah merek, bukan lagi perusahaan independen bernama Kenwood Corporation.

JVCKENWOOD mendeskripsikan strateginya sebagai pendekatan multi-merek yang dibangun di atas tiga merek utama:

JVC + KENWOOD + Victor.14

Produk KENWOOD modern terkonsentrasi terutama pada:

Otomotif

• Audio mobil
• Receiver multimedia
• Navigasi
• Konektivitas ponsel pintar
• Dashcam
• Kamera kendaraan

Audio Konsumen

• Receiver
• Amplifier
• Speaker
• Headphone dan produk audio terkait, tergantung pasar

Komunikasi

• Radio amatir
• Radio dua arah profesional
• Sistem komunikasi nirkabel

Merek ini terus dipasarkan secara internasional oleh JVCKENWOOD. Di Malaysia, misalnya, KENWORD disajikan bersama JVC sebagai salah satu merek produk utama grup.15

Terdapat merek Kenwood yang sepenuhnya terpisah dalam industri peralatan dapur.

Kenwood Limited didirikan pada tahun 1947 oleh penemu Inggris Kenneth Maynard Wood. Perusahaan ini menjadi terkenal berkat mesin dapur, terutama mixer berdiri Kenwood Chef.16

Produk Kenwood pertama dilaporkan adalah pemanggang roti A100, yang diperkenalkan pada tahun 1947. Mesin dapur Kenwood Chef pertama menyusul pada tahun 1950, dan produk ini akhirnya menjadi ikon peralatan dapur Inggris.17

Perusahaan ini berekspansi ke berbagai kategori:

• Mixer berdiri
• Pengolah makanan
• Blender
• Ketel listrik
• Pemanggang roti
• Peralatan kopi
• Peralatan persiapan makanan lainnya

Pada tahun 2001, bisnis peralatan Kenwood Inggris diakuisisi oleh produsen peralatan asal Italia, De’Longhi.18

Saat ini, De’Longhi mendeskripsikan Kenwood sebagai merek global terkemuka dalam kategori memanggang dan persiapan makanan, yang khususnya dikenal akan mixer berdiri dan pengolah makanannya.19

Struktur kepemilikannya pada dasarnya adalah:

KENWOOD Jepang
→ JVCKENWOOD Corporation
→ Audio / elektronik mobil / komunikasi

Kenwood Inggris
→ De’Longhi Group
→ Peralatan dapur / persiapan makanan

Keduanya bukanlah perusahaan yang sama.

Kebingungan ini wajar karena kedua merek menggunakan nama Kenwood, namun sejarah mereka berkembang secara independen.

Perusahaan Jepang bahkan secara eksplisit mengidentifikasi KENWOOD sebagai salah satu dari tiga merek utama JVCKENWOOD, sementara De’Longhi secara terpisah mengidentifikasi Kenwood sebagai salah satu merek peralatan rumah tangganya.16

Untuk KENWOOD Jepang, identitas historis merek dapat diringkas sebagai:

Rekayasa Jepang + kualitas audio + teknologi radio + elektronik otomotif

Asosiasi historis terkuatnya adalah dengan industri Hi-Fi Jepang, audio mobil, dan komunikasi radio.

Sedangkan untuk Kenwood Inggris, identitasnya adalah:

Desain dapur Inggris + persiapan makanan + mixer berdiri + daya tahan

Asosiasi terkuatnya adalah Kenwood Chef, yang telah menjadi mesin dapur ikonik dan tetap menjadi pusat identitas merek.16

Kenwood merupakan contoh menarik dari nama merek dengan dua sejarah industri yang sepenuhnya independen.

KENWOOD Jepang berevolusi dari perusahaan radio pasca-perang menjadi produsen elektronik yang diakui secara internasional, melewati era Trio sebelum menjadi Kenwood Corporation dan akhirnya bergabung dengan JVC untuk membentuk JVCKENWOOD.17

Sementara itu, Kenwood Inggris didirikan oleh Kenneth Wood pada periode yang hampir bersamaan dan berkembang menjadi salah satu merek peralatan dapur paling terkenal di Inggris. Akuisisinya oleh De’Longhi pada tahun 2001 menempatkannya dalam grup peralatan global asal Italia.18

Kesimpulan Singkat

Jika Anda melihat KENWOOD pada stereo mobil, komponen Hi-Fi, atau radio dua arah, itu adalah merek elektronik Jepang milik JVCKENWOOD; jika Anda melihat Kenwood pada mixer berdiri atau pengolah makanan, itu adalah merek peralatan dapur Inggris milik De’Longhi.19

1. Kenwood
2. Kenwood | De’ Longhi Group – Corporate Website
3. Our Brands | JVCKENWOOD Corporation
4. Corporate History | JVCKENWOOD Corporation
5. Corporate vision
6. Historia • Kenwood
7. Kenwood Corporation
8. Kenwood Limited
9. Kenwood — Vintage Audio Equipment | Vintage Technology Archive
10. Trio-Kenwood | The Old Tube Radio Archives
11. Delonghi | Modern Slavery Statement | De’Longhi UK
12. News Release | Corporate Information | KENWOOD
13. Kenwood | hifi-wiki.com
14. How old is my Chef? FAQ | DeLonghi GB
15. Historique • KENWOOD France
16. Kenwood Corporation | Encyclopedia.com
17. Kenwood | Analog Soundware
18. About Kenwood | Kenwood International
19. The History of Kenwood Stand Mixers | Kenwood International