Pendirian (1949)

Onitsuka Tiger didirikan pada tahun 1949 oleh Kihachiro Onitsuka, tidak lama setelah berakhirnya Perang Dunia II. Visi utamanya adalah menginspirasi generasi muda Jepang melalui olahraga, dengan keyakinan bahwa aktivitas fisik dapat membantu membangun kembali individu maupun masyarakat.

Perusahaan ini pada awalnya berfokus pada pembuatan sepatu bola basket berkualitas tinggi bagi para atlet Jepang. Produk pertamanya dikembangkan melalui serangkaian eksperimen panjang, meskipun bahan baku dan sumber daya manufaktur sangat terbatas di Jepang pascaperang.1

Inspirasi Gurita (1951)

Salah satu kisah paling terkenal dalam sejarah merek ini melibatkan seekor gurita.

Saat menyantap salad gurita, Onitsuka mengamati bagaimana tentakel gurita menempel erat pada mangkuk. Pengamatan ini menginspirasi desain sepatu bola basket dengan pola sol luar berbentuk cawan hisap, yang secara drastis meningkatkan cengkeraman di lapangan indoor.

Inovasi ini menjadi terobosan teknologi awal perusahaan dan membantu membangun reputasinya dalam desain alas kaki yang fungsional.1

Inovasi Sepatu Lari

Sepanjang dekade 1950-an dan 1960-an, Onitsuka Tiger memperkenalkan berbagai inovasi performa, antara lain:

• Sistem ventilasi yang lebih baik
• Konstruksi sepatu yang ringan
• Penyerapan guncangan yang ditingkatkan
• Paku lintasan khusus
• Kenyamanan lari yang lebih baik

Salah satu contoh menonjol adalah MAGIC RUNNER, yang dilengkapi lubang ventilasi untuk mengurangi panas dan mencegah lecet saat lari jarak jauh.1

Kelahiran Garis Harimau (1966)

Tiger Stripes yang kini ikonik pertama kali muncul pada tahun 1966 pada sepatu latihan LIMBER UP.

Garis-garis samping yang saling bersilangan ini dengan cepat menjadi identitas visual merek dan tetap menjadi salah satu desain sneaker yang paling mudah dikenali di dunia hingga saat ini.

Pengakuan Olimpiade

Selama tahun 1960-an, banyak atlet elit yang berkompetisi di ajang internasional—termasuk Olimpiade—mengenakan alas kaki Onitsuka Tiger.

Reputasi perusahaan dalam inovasi teknis turut menempatkan Jepang sebagai produsen sepatu atletik kelas dunia yang disegani.1

Keterkaitan dengan Nike

Salah satu babak terpenting dalam sejarah perusahaan berkaitan dengan awal mula Nike.

Pada tahun 1960-an:

• Phil Knight mengunjungi Jepang.
• Ia bernegosiasi dengan Onitsuka Tiger untuk mendistribusikan sepatunya di Amerika Serikat.
• Perusahaannya, Blue Ribbon Sports, menjadi distributor eksklusif di AS.

Kemitraan ini berperan besar dalam memperkenalkan sepatu lari Jepang ke pasar Amerika.

Kolaborasi ini akhirnya berakhir, dan Blue Ribbon Sports kemudian berkembang menjadi Nike, Inc.1

Menjadi ASICS (1977)

Pada tahun 1977, Onitsuka Co. bergabung dengan dua perusahaan peralatan olahraga Jepang lainnya:

• GTO
• JELENK

Perusahaan hasil penggabungan ini bernama ASICS Corporation.

Nama ASICS berasal dari frasa Latin:

Anima Sana In Corpore Sano

yang berarti:

“Jiwa yang Sehat di Dalam Tubuh yang Sehat.”

Setelah penggabungan tersebut, nama Onitsuka Tiger sebagian besar menghilang karena ASICS menjadi merek olahraga utama perusahaan.2

Kebangkitan Kembali (2002)

Pada tahun 2002, ASICS menghidupkan kembali Onitsuka Tiger sebagai merek gaya hidup dan fesyen premium.

Alih-alih bersaing langsung di sektor atletik performa, merek yang diperbarui ini berfokus pada:

• Sneaker retro
• Desain warisan
• Keahlian pengrajin Jepang
• Kolaborasi fesyen modern
• Pakaian kasual mewah

Peluncuran ulang ini terbukti sangat sukses, terutama di Eropa dan Asia, tempat sneaker bergaya vintage mulai populer.1

Onitsuka Tiger menekankan aspek-aspek berikut:

• Kesederhanaan
• Warisan
• Desain abadi
• Keahlian pengrajin Jepang
• Material premium
• Kenyamanan fungsional
• Branding yang minimalis

Daripada mengikuti tren fesyen yang cepat berubah, banyak desainnya menafsirkan ulang sepatu olahraga arsip untuk pemakaian sehari-hari yang kontemporer.

Mexico 66

Model paling ikonik dari merek ini.

Awalnya terinspirasi dari sepatu yang dikembangkan untuk Olimpiade Meksiko 1968, Mexico 66 memiliki fitur:

• Siluet ramping
• Bagian atas berbahan kulit
• Tiger Stripes
• Sol tipis
• Estetika vintage

Hingga kini, model ini tetap menjadi sneaker andalan perusahaan.

California 78

Awalnya dirancang untuk joging, dengan fitur:

• Tumit yang lebih lebar
• Bantalan yang ditingkatkan
• Stabilitas yang lebih baik
• Gaya lari retro

Corsair

Sepatu lari klasik yang dikenal karena:

• Konstruksi yang ringan
• Midsole yang nyaman
• Tampilan lari vintage

GSM

Terinspirasi dari sepatu tenis tahun 1980-an.

Dikenal karena:

• Desain yang bersih
• Gaya minimalis
• Konstruksi kulit premium

Serrano

Dirancang berdasarkan sepatu paku lari cepat.

Karakteristiknya meliputi:

• Terasa ringan
• Profil ramping
• Sol luar yang fleksibel

Nippon Made

Koleksi mewah dari merek ini.

Fiturnya mencakup:

• Produksi buatan tangan di Jepang
• Kulit premium
• Kerajinan tradisional
• Produksi terbatas

Saat ini, Onitsuka Tiger memposisikan dirinya di antara:

• Fesyen mewah
• Streetwear
• Pakaian olahraga warisan
• Desain kontemporer Jepang

Koleksinya sering kali memadukan jahitan tradisional, kain teknis, dan pengaruh sneaker arsip.

Onitsuka Tiger memperoleh pengakuan luas dalam budaya populer melalui kemunculannya dalam film dan fesyen selebritas.

Contoh paling terkenal adalah sneaker bergaya Mexico 66 berwarna kuning-hitam yang dikenakan oleh Uma Thurman dalam film Kill Bill: Volume 1, yang terinspirasi dari alas kaki yang identik dengan Bruce Lee. Eksposur ini secara signifikan meningkatkan visibilitas internasional merek tersebut.3

Onitsuka Tiger telah berkolaborasi dengan sejumlah desainer, seniman, dan rumah mode, menghasilkan koleksi edisi terbatas yang memadukan alas kaki warisan dengan estetika fesyen modern.

Perusahaan ini menekankan:

• Keahlian pengrajin Jepang
• Pelestarian warisan
• Kualitas di atas kuantitas
• Desain abadi
• Kenyamanan
• Autentisitas

Saat ini, Onitsuka Tiger mengoperasikan toko unggulan di berbagai pusat fesyen utama, termasuk Tokyo, Paris, London, Milan, Seoul, Singapura, dan kota-kota global lainnya. Merek ini terus berekspansi secara internasional dalam beberapa tahun terakhir sambil mempertahankan positioning premium-nya.3

Onitsuka Tiger dianggap sebagai salah satu pelopor alas kaki atletik modern. Pengaruhnya melampaui dunia olahraga, membentuk budaya sneaker, fesyen, dan desain alas kaki di seluruh dunia. Dari awal mulanya pascaperang di Kobe hingga statusnya saat ini sebagai merek gaya hidup yang diakui secara global, Onitsuka Tiger mempertahankan identitas kuat yang berakar pada inovasi, keahlian pengrajin, dan desain yang tak lekang oleh waktu.1

1. ABOUT BRAND
2. Onitsuka Tiger: Shoes That Run Around the World | December 2018 | Highlighting Japan
3. Asics’ ‘Kill Bill’ sneaker brand Onitsuka Tiger laces up for global expansion