Awal Mula: 1965

Kisah Saba bermula pada tahun 1965, ketika Joe Saba membuka Joseph Saba Shirt and Sweater Shop di Flinders Lane, Melbourne. Bisnis awalnya berfokus pada kemeja dan pakaian rajut pria.1

Dalam beberapa tahun, Saba berekspansi melampaui pakaian bisnis tradisional. Pada tahun 1969, ia memperkenalkan Staggers, sebuah label celana jin yang menjadi bagian penting dari budaya denim yang sedang berkembang di Australia. Pendekatan merek terhadap denim membantu menghubungkan Saba dengan gerakan fesyen berorientasi pemuda pada akhir 1960-an dan 1970-an.2

Label Saba

Nama Saba semakin menonjol pada era 1970-an. Joe membuka toko Saba khusus wanita pertamanya pada tahun 1974 di Toorak Road, South Yarra, Melbourne. Toko tersebut memadukan rancangannya sendiri dengan fesyen internasional impor, termasuk desainer Jepang dan Eropa yang berpengaruh.3

Selama periode ini, Saba membangun reputasi bukan sekadar sebagai pengecer pakaian, melainkan sebagai destinasi fesyen. Bisnis ini mulai diasosiasikan dengan desainer seperti Yohji Yamamoto, Rei Kawakubo, dan Issey Miyake, yang turut memperkenalkan fesyen internasional avant-garde kepada konsumen Australia.3

Ekspansi Era 1980-an dan 1990-an

Joe Saba secara bertahap mengalihkan bisnisnya menuju rancangan orisinal dan manufaktur lokal Australia. Menjelang tahun 1980-an, perusahaan memproduksi porsi garmennya sendiri dalam jumlah yang jauh lebih besar dibandingkan sebelumnya yang bergantung pada barang impor.3

Era 1990-an menjadi periode ekspansi penting. Saba membuka gerai di Sydney, Perth, dan Brisbane, hingga akhirnya membangun jaringan sebanyak 17 toko. Sebuah gerai unggulan utama di Melbourne kemudian didirikan di Collins Street.34

Saba juga mengembangkan reputasi kuat dalam pakaian minimalis, khususnya melalui penggunaan warna hitam, siluet yang bersahaja, dan jahitan yang canggih. Joe Saba dikenal luas di industri fesyen Australia atas interpretasi modernnya terhadap pakaian klasik.4

Perubahan Kepemilikan

Joe Saba akhirnya menjual bisnisnya pada tahun 2002 dan mundur dari operasional harian dunia fesyen.1

Saba kemudian bergabung dengan grup fesyen Australia APG & Co, yang portofolionya juga mencakup merek seperti Sportscraft dan JAG.1

Meskipun kepemilikan dan manajemen telah berganti, merek ini tetap mempertahankan gagasan inti yang ditanamkan pendirinya: jahitan modern, kesederhanaan, kualitas konstruksi, serta pakaian yang dirancang untuk kehidupan sehari-hari masyarakat Australia.

Identitas desain Saba dapat digambarkan sebagai minimalis, canggih, dan fungsional.

Alih-alih mengikuti tren yang berubah cepat, merek ini menekankan pada garmen yang tetap relevan selama beberapa musim. Saba mendeskripsikan pendekatannya sebagai penciptaan lemari pakaian modern dengan potongan yang melampaui tren fesyen sesaat.5

Beberapa karakteristik yang sangat melekat pada Saba meliputi:

• Jahitan (Tailoring): Setelan jas, jaket, dan celana yang terstruktur namun relatif santai.
• Minimalisme: Garis yang bersih, detail yang bersahaja, dan siluet yang tidak rumit.
• Pakaian Kerja: Pakaian yang dirancang untuk transisi mulus antara lingkungan profesional dan kasual.
• Dasar Premium: Rajutan, kemeja, atasan, celana, dan fondasi lemari pakaian lainnya.
• Warna Netral: Hitam, putih, biru dongker, krem, abu-abu, dan warna-warna lembut lainnya sering mendominasi estetika merek.
• Kepraktisan Australia: Desain yang selaras dengan pendekatan berpakaian profesional di Australia yang cenderung lebih santai.

Filosofi merek ini terlihat jelas dalam koleksi pakaian kerja kontemporernya, yang menggabungkan jahitan tradisional dengan siluet yang lebih nyaman dan fleksibel.1

Saat ini, Saba beroperasi sebagai merek fesyen pria dan wanita.

Fesyen Wanita

Koleksi wanita mencakup:

• Gaun
• Setelan jas
• Blazer
• Celana panjang
• Rok
• Kemeja
• Rajutan
• Atasan
• Jaket dan mantel
• Denim
• Aksesori

Lini wanita sangat identik dengan pakaian kerja yang rapi dan jahitan modern.1

Fesyen Pria

Koleksi pria meliputi:

• Setelan jas
• Jaket
• Kemeja
• Celana panjang dan chino
• Rajutan
• Polo
• Kaos
• Celana jin
• Celana pendek
• Aksesori

Koleksi pria melanjutkan hubungan historis merek dengan seni menjahit dan pakaian harian yang elegan.1

Salah satu pengembangan kontemporer Saba yang paling dikenal adalah Dharma, sebuah lini jahitan dan setelan jas yang dirancang dengan mengutamakan versatilitas dan kenyamanan pemakaian.

Dharma menjadi sangat identik dengan identitas pakaian kerja Saba. Bahan dan konstruksinya ditujukan untuk menawarkan kombinasi struktur, kenyamanan, ketahanan terhadap kusut, serta kemudahan saat bepergian.1

Lini ini mencerminkan evolusi penting dalam filosofi desain Saba: jahitan tradisional tetap dipertahankan, namun pakaiannya disesuaikan dengan gaya kerja kontemporer di mana seseorang mungkin berpindah antara kantor, perjalanan, dan acara sosial dalam hari yang sama.

Joe Saba merupakan tokoh sentral dalam sejarah merek ini.

Lahir pada tahun 1940, ia menjadi salah satu perancang busana dan pengecer terkemuka di Australia. Pengaruhnya melampaui label Saba itu sendiri melalui upayanya memperkenalkan denim, desainer internasional, dan fesyen minimalis kepada konsumen Australia.6

Kontribusinya terhadap fesyen Australia diakui secara resmi pada tahun 2005, ketika ia masuk dalam seri prangko Australian Legends of Fashion dari Australia Post. Rancangannya juga tersimpan dalam berbagai koleksi permanen, termasuk di Powerhouse Museum di Sydney dan National Gallery of Victoria di Melbourne.2

Cara yang tepat untuk memahami posisi Saba adalah dengan menempatkannya di antara jahitan tradisional dan gaya hidup kontemporer Australia.

Merek ini tidak memposisikan diri sebagai rumah mode mewah ekstrem maupun label fesyen cepat pasar massal. Sebaliknya, Saba menempati wilayah fesyen kontemporer premium: pakaian dengan tampilan yang relatif tak lekang waktu, penekanan tinggi pada konstruksi dan kain, serta fokus kuat pada kepasan (fit).

Bahasa visualnya dapat diringkas sebagai:

Kenyamanan ala Australia + Jahitan Modern + Kecanggihan Minimalis

Hal ini membedakan Saba dari merek yang hanya bergantung pada tren musiman atau pencitraan logo yang mencolok.

Saba memiliki posisi unik dalam sejarah fesyen Australia karena kisahnya merentang lintas era.

Dimulai dari kemeja pria tradisional pada 1960-an, berpartisipasi dalam revolusi denim Australia melalui Staggers, menjadi destinasi fesyen avant-garde internasional, berekspansi ke fesyen wanita, hingga akhirnya berkembang menjadi merek gaya hidup dan pakaian kerja kontemporer.2

Kontinuitas inilah yang membuat peringatan ulang tahun ke-60 pada tahun 2026 menjadi momen penting. Baru-baru ini, Saba bekerja sama dengan Joe Saba beserta keluarganya untuk mendigitalkan dan melestarikan materi arsip selama enam dekade, termasuk liputan pers bersejarah, foto, dan memorabilia. Proyek ini dikerjakan bersama State Library of Victoria sebagai upaya pelestarian kontribusi merek terhadap sejarah fesyen Australia.2

Pada tahun 2026, Saba mendeskripsikan dirinya sebagai pembuat “lemari pakaian modern”, dengan penekanan pada pakaian luar, pakaian kerja, rajutan, jahitan, dan kebutuhan dasar yang elegan. Koleksi terbarunya mencakup pakaian pria maupun wanita.1

Arah kontemporer merek ini tetap terhubung erat dengan DNA historisnya: desain bersih, jahitan presisi, kepraktisan, dan kecanggihan yang bersahaja, sembari mengadaptasi prinsip-prinsip tersebut untuk gaya hidup modern.

1. | SABA
2. SABA digitises 60-year archives with founder Joe Saba – Ragtrader
3. More about Joseph Saba
4. Celebrating Saba’s 60th year in retail, brings back the ’90s in relaunch
5. Who are we? – Saba
6. Joseph Saba :: biography at :: at Design and Art Australia Online