Meiji Holdings Co., Ltd. (Jepang: 明治, Meiji) merupakan sebuah konglomerat terkemuka dari Jepang yang berfokus pada industri makanan, nutrisi, dan farmasi. Di tingkat internasional, merek ini dikenal luas berkat produk cokelat, susu, yogurt, susu formula bayi, nutrisi olahraga, serta berbagai produk pangan lainnya yang mengutamakan kesehatan.1 Meskipun banyak konsumen lebih mengenal Meiji sebagai produsen konfeksi atau permen, perusahaan ini memiliki sejarah panjang yang mencakup bisnis susu, ilmu gizi, hingga manufaktur farmasi.

Struktur korporasi modernnya dibentuk pada tahun 2009 di bawah naungan Meiji Holdings Co., Ltd. Anak usaha utama yang beroperasi meliputi Meiji Co., Ltd., yang menangani bisnis makanan dan nutrisi, serta Meiji Seika Pharma Co., Ltd., yang mengelola operasi farmasi.2

Untuk tahun fiskal yang berakhir pada Maret 2025, Meiji Holdings melaporkan penjualan konsolidasi sekitar ¥1,154 triliun. Per 31 Maret 2025, grup ini mempekerjakan 17.231 orang secara konsolidasi.3

Meiji beroperasi sebagai grup komprehensif yang bergerak di bidang makanan, nutrisi, kesehatan, dan farmasi. Berbeda dengan produsen yang hanya fokus pada camilan atau minuman, portofolio Meiji secara historis mengintegrasikan aspek “kelezatan” dan “kesehatan”. Bisnis makanan konsumen mencakup cokelat dan konfeksi, susu dan produk olahan susu, yogurt, susu formula bayi, nutrisi anak, nutrisi olahraga, makanan bergizi dan kesehatan, es krim, keju, serta gummies.

Selain barang konsumsi, Meiji Group juga mempertahankan operasi signifikan dalam bidang farmasi dan vaksin. Fokus ganda ini membedakan identitas korporatnya, yang menekankan nutrisi, kesehatan, kualitas, dan kenikmatan sehari-hari, bukan sekadar berfungsi sebagai produsen permen.

Pendirian dan Tahun-Tahun Awal

Awal mula Meiji dapat ditelusuri kembali ke tahun 1916 dengan didirikannya Tokyo Confectionery Co., Ltd. di Tokyo. Pada masa itu, konfeksi bergaya Barat mulai populer di Jepang, namun pasokan domestik sangat bergantung pada impor. Para pendiri bertujuan untuk memproduksi konfeksi Barat berkualitas tinggi secara lokal. Pada tahun 1917, perusahaan memulai produksi karamel dan biskuit. Secara bersamaan, cikal bakal bisnis susu mulai terbentuk melalui pendirian entitas pendahulu. Akibatnya, Meiji tidak didirikan semula sebagai perusahaan khusus cokelat saja.

Ekspansi ke Bidang Susu

Segmen susu berkembang seiring dengan konfeksi. Pada tahun 1921, perusahaan meluncurkan Meiji Merry Milk, sebuah produk susu kental manis. Dalam beberapa tahun berikutnya, Meiji memperluas lini ke susu segar dan kategori produk susu lainnya, sehingga membangun pilar fondasi kedua bagi merek tersebut.1 Kombinasi kemampuan dalam konfeksi dan susu menjadi inti dari identitas korporat Meiji di kemudian hari.

Peluncuran Meiji Milk Chocolate

Momen penting dalam sejarah perusahaan terjadi pada tahun 1926 dengan diperkenalkannya Meiji Milk Chocolate. Meiji mengimpor mesin manufaktur dari Jerman dan melibatkan ahli-ahli Jerman untuk menyempurnakan teknik produksi. Produk hasil kolaborasi ini mencapai kesuksesan komersial yang besar dan menetapkan Meiji sebagai produsen cokelat terkemuka di Jepang.3 Yang perlu dicatat, produk ini telah mempertahankan versi kemasan khas berwarna cokelat dan emas, menjaga identitas visual sejarahnya.

Diversifikasi Pasca-Perang

Setelah Perang Dunia II, Meiji berekspansi melampaui konfeksi ke sektor-sektor baru. Perusahaan memasuki bidang farmasi dengan memulai produksi penisilin pada tahun 1946, yang kemudian mengembangkan antibiotik dan produk obat-obatan lainnya. Secara bersamaan, bisnis makanan tumbuh untuk mencakup susu, susu formula bayi, yogurt, cokelat, konfeksi, dan produk nutrisi. Era ini menandai munculnya model Meiji modern yang mengintegrasikan makanan, nutrisi, kesehatan, dan farmasi.

Era Produk Ikonik (1960-an–1970-an)

Dekade 1960-an dan 1970-an merupakan periode formatif bagi portofolio merek konsumen Meiji. Peluncuran kunci selama periode ini termasuk Marble Chocolate (1961), Almond Chocolate (1962), Caru/Curl (カール) (1968), Apollo Chocolate (1969), Meiji Plain Yogurt (1971), dan Meiji Bulgaria Yogurt (1973). Banyak dari produk-produk ini berevolusi menjadi merek konsumen Jepang yang bertahan lama.

Meiji Bulgaria Yogurt

Pengembangan Meiji Bulgaria Yogurt cukup menonjol. Selama Osaka Expo 1970, karyawan Meiji menemukan yogurt gaya Bulgaria dan berusaha mereplikasi karakteristik aslinya di Jepang. Setelah penelitian ekstensif, Meiji meluncurkan Meiji Plain Yogurt pada tahun 1971. Setelah mendapatkan izin untuk menggunakan nama “Bulgaria”, perusahaan secara komersial merilis Meiji Bulgaria Yogurt pada tahun 1973. subsequently, produk ini menjadi salah satu merek susu unggulan Meiji.

Nutrisi Kesehatan dan Olahraga (1980-an–2000-an)

Menanggapi minat konsumen yang meningkat terhadap kesehatan dan nutrisi, Meiji memperluas portofolionya ke nutrisi olahraga, protein, makanan fungsional, kolagen, minuman bergizi, nutrisi khusus, dan yogurt probiotik. Sebagai contoh, merek nutrisi olahraga SAVAS didirikan pada tahun 1980. Selama akhir 1990-an dan awal 2000-an, perusahaan juga mengembangkan produk seperti Amino Collagen, Meiji Probio Yogurt LG21, dan Meiji Oishii Gyunyu. Periode ini memfasilitasi pergeseran persepsi dari produsen konfeksi menjadi merek makanan-dan-kesehatan yang lebih luas.

Pembentukan Meiji Holdings

Restrukturisasi korporasi besar terjadi pada tahun 2009 ketika Meiji Holdings Co., Ltd. didirikan pada 1 April sebagai holding company yang mengawasi bisnis Meiji Seika dan Meiji Dairies sebelumnya. Pada tahun 2011, operasi diorganisir ulang menjadi perusahaan operasi terpisah, paling notably Meiji Co., Ltd. untuk bisnis makanan dan Meiji Seika Pharma Co., Ltd. untuk bisnis farmasi.2 Saat ini, istilah “Meiji” dapat merujuk pada merek konsumen, perusahaan makanan Meiji Co., Ltd., atau Meiji Holdings Group yang lebih luas.

Cokelat

Cokelat tetap menjadi kategori yang paling kuat dikaitkan dengan Meiji. Portofolionya mencakup Meiji Milk Chocolate, Meiji Black Chocolate, Meiji Chocolate Kouka, Meiji The Chocolate, Almond Chocolate, Apollo, Meltykiss, dan Galbo. Warisan cokelat perusahaan ini berasal dari tahun 1926,3 dengan Meiji Milk Chocolate tetap berada di pasar selama hampir satu abad.

Susu dan Produk Olahan Susu

Susu merupakan pilar historis lain dari bisnis ini. Produk-produknya termasuk susu segar, yogurt, keju, yogurt minum, dan item berbasis susu lainnya. Contoh terkenal adalah Meiji Oishii Gyunyu, yang diperkenalkan pada tahun 2002 sebagai bagian dari strategi yang menekankan rasa dan nilai tambah.

Yogurt

Yogurt adalah kategori berorientasi kesehatan yang signifikan bagi Meiji. Merek-merek utamanya meliputi Meiji Bulgaria Yogurt, Meiji Probio Yogurt LG21, Meiji Probio Yogurt R-1, dan PA-3. Meiji menyatakan bahwa mereka meluncurkan yogurt plain pertama di Jepang pada tahun 1971, membantu mendirikan kategori ini secara domestik.

Nutrisi Bayi

Meiji telah memproduksi susu formula bayi selama beberapa dekade, berinvestasi besar dalam pengembangan produk dan kegunaannya. Pada tahun 2007, perusahaan memperkenalkan Meiji Hohoemi Raku Raku Cube, yang digambarkan sebagai susu formula bayi pertama di dunia dalam bentuk kubus pra-porsi. Inovasi ini mencerminkan filosofi produk yang berfokus pada membuat produk bergizi lebih mudah dan nyaman digunakan.

Nutrisi Olahraga

Meiji adalah pemain utama di pasar nutrisi olahraga Jepang. Merek utamanya, SAVAS, diluncurkan pada tahun 1980 dan berfokus pada protein, perkembangan otot, kinerja atletik, nutrisi latihan, dan pemulihan. Segmen ini memberikan Meiji kehadiran di antara konsumen yang mungkin tidak terutama mengasosiasikan perusahaan dengan cokelat atau susu.

Meskipun merek Meiji yang面向 konsumen sangat terkait dengan makanan, farmasi telah menjadi bagian integral dari grup sejak tahun 1946, ketika produksi penisilin dimulai. Bisnis ini kemudian berkembang untuk mencakup antibiotik, vaksin, dan obat-obatan lainnya. Saat ini, operasi farmasi terutama dikelola oleh Meiji Seika Pharma dan entitas lain dalam Meiji Holdings. Divisi farmasi yang substansial ini membedakan Meiji dari banyak konglomerat makanan global.

Nutrisi adalah tema sentral sepanjang sejarah Meiji. Pendiri Hanji Soma mengekspresikan ambisi untuk berkontribusi pada masyarakat melalui nutrisi, konsep yang tetap berpengaruh dalam filosofi korporat.4 Filosofi ini dapat diringkas sebagai kombinasi rasa, nutrisi, kesehatan, dan keahlian ilmiah. Kerangka kerja ini menghubungkan beragam lini produk—dari cokelat dan susu hingga susu formula bayi, protein, dan farmasi—di bawah tujuan bersama untuk meningkatkan kehidupan melalui makanan dan kesehatan.

Identitas merek Meiji ditandai oleh beberapa elemen berbeda:

• Warisan Jepang: Dengan akar yang berasal dari tahun 1916, merek ini memiliki sejarah lebih dari satu abad.
• Warisan Cokelat: Meiji Milk Chocolate, yang diperkenalkan pada tahun 1926, tetap menjadi produk definisi.
• Fokus Kesehatan dan Nutrisi: Merek ini terhubung kuat dengan susu, produk bayi, nutrisi olahraga, dan makanan kesehatan, bukan hanya berfungsi sebagai label konfeksi.
• Inovasi Produk: Meiji telah berulang kali memperkenalkan produk yang dimaksudkan untuk menciptakan kategori atau kebiasaan baru, termasuk produk cokelat awal, yogurt plain pertama Jepang, nutrisi olahraga, dan susu formula bayi dalam format kubus.
• Daya Tahan: Banyak merek telah bertahan di pasar Jepang selama beberapa dekade, sering kali dengan evolusi bertahap dalam kemasan dan resep daripada penggantian total.

Portofolio konsumen Meiji terdiri dari banyak merek individual. Contoh-contoh terkemuka meliputi:

Nama “Meiji” (明治) identik dengan kata yang digunakan untuk era Meiji dalam sejarah Jepang (1868–1912). Namun, perusahaan didirikan pada tahun 1916, empat tahun setelah berakhirnya era Meiji.5 Oleh karena itu, nama korporat tidak boleh diartikan menunjukkan bahwa perusahaan didirikan selama era Meiji.

Meskipun Meiji sangat menonjol di Jepang, grup ini telah berekspansi secara internasional sepanjang sejarahnya. Ekspor farmasi dimulai pada tahun 1950, diikuti oleh ekspansi bisnis makanan dan farmasi ke berbagai pasar luar negeri. Strategi internasional melibatkan baik ekspor produk yang dikembangkan di Jepang maupun pendirian operasi luar negeri. Misalnya, CP-Meiji didirikan di Thailand pada tahun 1989 sebagai bagian dari ekspansi susu luar negeri. Jejak global ini menjelaskan ketersediaan produk Meiji di sebagian wilayah Asia.

Meiji penting karena perannya dalam pengembangan budaya makanan Jepang modern. Evolusi perusahaan mencakup konfeksi Barat, cokelat, susu, yogurt, nutrisi bayi, nutrisi olahraga, makanan fungsional, dan farmasi. Akibatnya, produk-produknya muncul pada berbagai tahap kehidupan konsumen Jepang, dari bayi hingga dewasa dan usia tua. Perusahaan menggambarkan lintasan sejarahnya sebagai pergerakan dari konfeksi dan susu menuju fokus yang lebih luas pada kesehatan dan nutrisi.

1. 沿革 | 企業情報 | 株式会社 明治 – Meiji Co., Ltd.
2. Meiji Holdings Co Ltd 2025 Annual Report – Free PDF
3. Meiji Holdings Co., Ltd. – Annual Report 2025
4. About Meiji | Meiji Group
5. 明治グループについて｜明治ホールディングス株式会社