Asal-usul: 1865

Sejarah Fisherman’s Friend dimulai pada tahun 1865, ketika James Lofthouse bekerja sebagai apoteker di Fleetwood, sebuah kota pesisir yang ekonominya sangat terhubung dengan industri penangkapan ikan.

Menurut catatan sejarah perusahaan, Lofthouse bertemu dengan para nelayan yang menderita masalah tenggorokan parah setelah bekerja dalam kondisi keras di Atlantik Utara. Ia mengembangkan sediaan yang mengandung mentol, eukaliptus, dan akar manis (liquorice) untuk membantu mereka. Produk aslinya adalah sediaan cair yang disimpan dalam botol-botol kecil.

Cairan tersebut, bagaimanapun, tidak praktis bagi para nelayan karena botol bisa pecah di atas kapal. Oleh karena itu, Lofthouse mengembangkan versi permen padat (lozenge) yang terkonsentrasi. Bentuk padat ini menjadi dasar produk Fisherman’s Friend yang ada saat ini.3

Nama “Fisherman’s Friend” berasal dari asosiasinya dengan para nelayan yang merupakan beberapa pengguna pertama produk tersebut.

Dari Obat Lokal Menjadi Merek Internasional

Selama beberapa dekade, Fisherman’s Friend sebagian besar merupakan produk lokal yang dijual melalui bisnis Lofthouse di Fleetwood.

Popularitasnya secara bertahap meluas ke luar kota. Sejarah perusahaan mencatat bahwa pada tahun 1960-an, permintaan konsumen yang meningkat mendorong metode distribusi baru, termasuk van pengiriman Fisherman’s Friend.

Merek tersebut kemudian berekspansi secara internasional.

1970-an: Ekspansi Internasional

Titik balik utama terjadi selama tahun 1970-an.

Pada tahun 1974, Fisherman’s Friend mulai mengekspor ke Eropa daratan. Belgia adalah salah satu pasar ekspor pertamanya, sementara Norwegia menjadi pasar awal lain yang sangat sukses. Produk tersebut kemudian berkembang ke negara-negara termasuk Belanda, Finlandia, dan Swedia.4

Jerman menjadi pasar penting lainnya pada akhir dekade tersebut.

Ekspansi internasional membantu mengubah Fisherman’s Friend dari produk regional Inggris menjadi merek permen lozenge yang diakui secara global.

Meskipun Fisherman’s Friend asli dikenal terutama karena karakter mentolnya yang kuat, perusahaan secara bertahap mengembangkan berbagai rasa dan formulasi berbeda.

Rasa baru pertama yang diidentifikasi dalam sejarah perusahaan adalah Aniseed, diperkenalkan selama periode ekspansi internasional.

Saat ini, portofolio produk jauh lebih luas dan bervariasi dari satu negara ke negara lain. Contoh varian meliputi:

• Original Extra Strong
• Original No Added Sugar
• Mint
• Mint Sugar Free
• Spearmint
• Honey & Lemon
• Lemon
• Blackcurrant
• Cherry
• Citrus
• Mandarin
• Aniseed
• Apple & Cinnamon
• Salmiak
• Tropical
• Mixed Berries

Rentang produk yang tepat bergantung pada pasar.

Salah satu perkembangan penting dalam sejarah Fisherman’s Friend terjadi pada tahun 1979, ketika perusahaan memperkenalkan permen mint bebas gula.

Perusahaan menggambarkan ini sebagai inovasi penting karena menjadikan Fisherman’s Friend salah satu produk kondimen awal yang menawarkan permen mint bebas gula.

Produk bebas gula dan tanpa tambahan gula subsequently menjadi bagian penting dari portofolio merek.

Karakteristik definisi dari Fisherman’s Friend adalah sensasi pendingin dan mentol yang intens.

Formulasi asli secara historis dikaitkan dengan:

• Menthol
• Eucalyptus
• Liquorice

Produk modern berbeda sesuai rasa dan pasar, sehingga tidak ada satu formulasi tunggal yang berlaku untuk setiap produk Fisherman’s Friend.

Misalnya, Original Extra Strong saat ini digambarkan oleh perusahaan memiliki kombinasi eukaliptus dan mentol. Perusahaan mencantumkan produk tertentu itu sebagai vegan, halal, bebas gluten, dan kosher, meskipun konsumen harus selalu memeriksa kemasan dan informasi produk lokal karena formulasi dapat bervariasi menurut pasar.5

Fisherman’s Friend telah mengembangkan identitas visual yang sangat mudah dikenali.

Kemasan klasik dikaitkan dengan:

• Warna Merah dan Hitam
• Paket persegi panjang kompak
• Tipografi tebal
• Penampilan tradisional/vintage
• Visual kapal nelayan yang terkait dengan merek

Perusahaan mencatat bahwa kemasan merah-hitam menjadi sangat mapan selama tahun 1970-an sebagai bagian dari identitas visual baru yang menekankan warisan merek.

Bagian menarik dari sejarah merek menyangkut bentuk khas permen: menurut akun warisan perusahaan, penampilan mereka terinspirasi oleh kancing pada gaun yang dikenakan Doreen Lofthouse.6

Salah satu orang terpenting dalam sejarah modern Fisherman’s Friend adalah Doreen Lofthouse.

Doreen menikahi Tony Lofthouse, keturunan pendiri James Lofthouse, pada tahun 1963 dan kemudian terlibat dalam perusahaan keluarga. Ia memainkan peran utama dalam mengubah Fisherman’s Friend dari bisnis regional yang relatif kecil menjadi merek yang didistribusikan secara internasional.7

Periode keterlibatannya bertepatan dengan perubahan signifikan dalam:

• Distribusi ritel
• Ekspor internasional
• Pengembangan produk
• Pemasaran merek (branding)
• Pertumbuhan perusahaan

Pada tahun 1983, Lofthouse menerima Queen’s Award yang mengakui keberhasilan ekspor Fisherman’s Friend. Perusahaan mengatakan penghargaan tambahan menyusul di tahun-tahun berikutnya.8

Doreen Lofthouse meninggal pada tahun 2021, pada usia 91 tahun.9

Meskipun menjadi merek internasional, Fisherman’s Friend telah mempertahankan koneksi kuat dengan tempat asalnya.

Perusahaan menyatakan bahwa produk Fisherman’s Friend terus diproduksi di Fleetwood, kota yang sama tempat James Lofthouse mengembangkan produk asli pada tahun 1865.10

Operasi manufaktur berkembang cukup besar seiring pertumbuhan permintaan internasional. Sekitar akhir abad ke-20, fasilitas pabrik perusahaan mencakup sekitar 60.000 meter persegi.11

Perusahaan saat ini melaporkan produksi lebih dari lima miliar permen lozenge per tahun dan distribusi di lebih dari 100 negara.

Fisherman’s Friend bukan sekadar nama produk; ini adalah merek unggulan dari Lofthouse of Fleetwood Ltd.

Lofthouse of Fleetwood adalah bisnis keluarga Inggris yang melacak asal-usulnya ke apotek James Lofthouse pada tahun 1865. Perusahaan telah tetap berada di bawah kepemilikan keluarga Lofthouse selama beberapa generasi.

Perusahaan mendeskripsikan dirinya berada dalam generasi kelima kepemilikan keluarga.

Ini adalah aspek yang tidak biasa dari cerita korporat Fisherman’s Friend: meskipun menjadi merek konsumen global, ia tidak berevolusi menjadi konglomerat kondimen multinasional yang tipikal.

Fisherman’s Friend sekarang dijual secara internasional, dengan perusahaan mendeskripsikan merek tersebut sebagai bisnis global sambil menekankan akar Fleetwood-nya.

Situs web resminya saat ini mencantumkan banyak pasar dan kombinasi rasa, dan perusahaan menyatakan bahwa produknya tersedia di lebih dari 100 negara.

Negara-negara yang berbeda dapat memiliki portofolio produk yang secara substansial berbeda. Inilah sebabnya mengapa rasa yang ditemukan di Thailand, Jerman, atau Skandinavia mungkin tidak tersedia di Inggris.

Strategi internasional perusahaan karenanya melibatkan adaptasi rasa terhadap preferensi lokal sambil mempertahankan identitas Fisherman’s Friend yang mudah dikenali.

Secara historis, Fisherman’s Friend diposisikan terutama sebagai permen tenggorokan fungsional yang dikaitkan dengan nelayan dan kondisi kerja yang keras.

Posisinya saat ini lebih luas.

Merek ini semakin mempresentasikan dirinya sebagai teman untuk situasi sehari-hari, menekankan ide-ide seperti:

• Kekuatan
• Kesegaran
• Keberanian
• Percaya diri
• Ketahanan
• Siap menghadapi tantangan

Slogan internasional saat ini adalah “Never Be Without a Friend.”

Ini mewakili evolusi dalam makna merek: dari produk praktis yang dibuat untuk nelayan menjadi merek kondimen berorientasi gaya hidup yang dibangun di sekitar gagasan teman yang kuat dan dapat diandalkan.

Beberapa karakteristik membedakan Fisherman’s Friend dari permen mint dan permen tenggorokan biasa.

1. Rasa Sangat Kuat

Produk Original Extra Strong sangat terkenal karena karakter mentol dan eukaliptusnya yang intens. Perusahaan menggambarkannya sebagai formulasi ikonik aslinya, pertama kali dikembangkan pada tahun 1865.

2. Keaslian Historis

Sedikit merek kondimen yang dapat secara langsung menghubungkan asal-usulnya dengan produk spesifik yang dikembangkan pada tahun 1865 dan masih diproduksi di kota yang sama.

3. Kemasan Khas

Gaya visual merah-hitam dan citra maritim membuat produk ini segera dikenali.

4. Adaptasi Rasa Internasional

Alih-alih menjual rentang yang persis sama di mana-mana, Fisherman’s Friend mengembangkan dan mendistribusikan rasa berbeda sesuai dengan pasar individual.

5. Kepemilikan Keluarga

Keterlibatan berkelanjutan dari keluarga Lofthouse adalah inti dari identitas merek.

Hari ini, Fisherman’s Friend berada di antara kondimen, produk penyegar napas, dan permen tenggorokan tradisional.

Identitas aslinya tetap berpusat pada permen mentol yang kuat, tetapi portofolio modern mencakup profil rasa buah, mint, citrus, herbal, dan lainnya. Situs web resmi saat ini menyajikan produk secara luas dalam kategori seperti kuat, minty, dan fruity.

Merek tersebut menyatakan bahwa lebih dari 5 miliar permen diproduksi setiap tahun, menjadikan Fisherman’s Friend salah satu produk paling terkenal yang muncul dari Fleetwood.

Fisherman’s Friend adalah contoh tidak biasa dari produk keluarga Inggris abad ke-19 yang menjadi merek konsumen global tanpa kehilangan identitas geografis aslinya.

Sejarahnya pada dasarnya dapat dibagi menjadi empat tahap:

1865–awal abad ke-20 — Penemuan
James Lofthouse mengembangkan obat untuk nelayan dan mengubah sediaan cair asli menjadi permen lozenge.

Pertengahan abad ke-20 — Popularitas Lokal
Produk menjadi mapan di Fleetwood dan daerah sekitarnya.

1960-an–1980-an — Internasionalkan
Di bawah keluarga Lofthouse, terutama selama periode berpengaruh Doreen Lofthouse, distribusi, branding, dan ekspor berkembang secara substansial.

1990-an–sekarang — Merek Global
Fisherman’s Friend mengembangkan portofolio rasa internasional yang luas sambil terus memproduksi di Fleetwood.

Dalam pengertian itu, Fisherman’s Friend bukan sekadar permen mint atau permen tenggorokan. Ini adalah merek warisan Inggris yang dibangun di sekitar cerita asal yang sangat spesifik: seorang apoteker Fleetwood, nelayan Atlantik Utara, sediaan mentol yang kuat, dan bisnis keluarga yang mengubah penemuan lokal itu menjadi produk dunia.

1. Fisherman’s Friend
2. Fisherman’s Friend – Made in Fleetwood • Visit Fleetwood
3. Fisherman’s Friend | Never be Without a Friend
4. Lofthouse of Fleetwood
5. PRIVACY POLICY – Fisherman’s Friend New Zealand
6. Doreen Lofthouse: Businesswoman who turned Fisherman’s Friend into a global brand
7. Fisherman’s Friend exhibition at Fleetwood Museum – Fleetwood Museum
8. FISHERMAN’S FRIEND Trademark
9. Kelly Weedon Shute hooks Fisherman’s Friend – Marketing Week
10. FISHERMAN’S FRIEND Trademark
11. LOFTHOUSE’S ORIGINAL FISHERMAN’S FRIEND – Lofthouse of Fleetwood Limited Trademark Registration