Sejarah PRESIDENT bermula sebelum merek itu sendiri resmi diluncurkan. Pada tahun 1933, André Besnier mendirikan usaha yang kelak berkembang menjadi Lactalis di Laval, Prancis. Pada hari pertama produksi, ia menggunakan sekitar 35 liter susu lokal untuk membuat 17 buah Camembert. Keju-keju awal tersebut dijual dengan nama Le Petit Lavallois.

Usaha ini tetap dikelola sebagai bisnis keluarga. Pada tahun 1955, putra André, Michel Besnier, mengambil alih kepemimpinan. Ia memperluas lini produk melampaui keju hingga mencakup mentega, krim, dan susu minum, serta semakin berfokus pada teknik industri guna meningkatkan ketersediaan produk susu bagi masyarakat luas. Perpaduan antara keahlian tradisional produk susu Prancis dan metode produksi massal modern ini kemudian menjadi fondasi identitas PRESIDENT.

Merek PRESIDENT resmi diluncurkan pada tahun 1968. Produk utama pertamanya adalah Camembert PRESIDENT. Alih-alih memposisikan Camembert semata-mata sebagai produk artisanal tradisional, Michel Besnier berupaya menghadirkan versi berkualitas tinggi yang konsisten agar dapat dinikmati oleh konsumen dalam skala yang jauh lebih besar.

Salah satu inovasi penting dalam pengembangan produk ini adalah penggunaan susu pasteurisasi dan teknik produksi terkontrol untuk menjamin konsistensi kualitas. Sejarah internal PRESIDENT mencatat bahwa langkah ini diambil demi membuat kenikmatan Camembert dapat diakses oleh sebanyak mungkin konsumen.

Waktu peluncuran merek ini juga sangat strategis. Saat itu, Prancis sedang mengalami pertumbuhan pesat supermarket dan ritel modern. Besnier menyadari bahwa produk susu kemasan memiliki potensi distribusi nasional yang kuat, tanpa harus bergantung sepenuhnya pada produsen lokal berskala kecil atau saluran ritel tradisional.

Nama “PRESIDENT” berarti “Presiden” dalam bahasa Prancis. Identitas visual merek ini dirancang dengan estetika Prancis yang formal dan tradisional, sehingga memperkuat kesan warisan kuliner dan kualitas khas Prancis. Di sisi lain, metode industri yang diterapkan memungkinkan produk diproduksi dalam skala yang jauh lebih besar.

Kombinasi ini menciptakan identitas ganda yang unik:

Tradisi kuliner Prancis + Produksi susu industri modern

Perpaduan tersebut pada dasarnya menjadi inti dari model bisnis PRESIDENT.

PRESIDENT tidak bertahan hanya sebagai merek Camembert tunggal. Seiring waktu, portofolionya berkembang ke berbagai kategori produk susu utama, khususnya:

🧀 Keju

Keju tetap menjadi jantung dari merek ini. Tergantung pada negaranya, produk PRESIDENT dapat mencakup:

• Camembert
• Brie
• Emmental
• Mozzarella dan keju spesial lainnya
• Keju iris
• Keju oles
• Keju untuk memasak
• Kemasan porsi kecil dan camilan
• Berbagai keju spesial Prancis dan Eropa

Jangkauan produk yang tersedia dapat berbeda secara signifikan antarnegara.

🧈 Mentega

PRESIDENT juga berkembang menjadi merek mentega utama yang menawarkan beragam format produk, baik untuk konsumen rumah tangga maupun pengguna profesional di bidang makanan. Lactalis mencantumkan mentega gastronomi, mentega khusus kue, dan format profesional lainnya dalam penawaran merek ini.

🥛 Krim

Krim merupakan kategori penting lainnya yang mencakup produk untuk keperluan memasak, hidangan penutup, saus, dan persiapan makanan profesional. Lactalis International menyebutkan bahwa portofolio PRESIDENT meliputi krim UHT, krim segar, krim kocok, serta olahan kuliner berbasis krim.

Pertumbuhan PRESIDENT berjalan beriringan dengan ekspansi internasional perusahaan Besnier. Perusahaan ini pertama kali memasuki pasar Amerika Serikat pada tahun 1972, di mana keju-keju Prancis seperti Brie dan Camembert menjadi produk penting dalam bisnis internasionalnya.

Selanjutnya, merek ini berekspansi ke berbagai pasar di Eropa, Amerika, Asia, Timur Tengah, Afrika, dan Oseania. Saat ini, Lactalis International mendeskripsikan PRESIDENT sebagai merek internasional yang dijual di lebih dari 150 negara dan menempatkannya sebagai merek keju terkemuka di Eropa.

Menariknya, produk PRESIDENT tidak selalu identik di semua wilayah. Merek ini menyesuaikan produk, kemasan, dan formatnya dengan selera lokal serta kondisi pasar ritel setempat. Sebagai contoh, jajaran produk PRESIDENT di Prancis bisa terlihat sangat berbeda dibandingkan dengan yang ada di Amerika Serikat, Timur Tengah, atau Asia.

Penting untuk dicatat bahwa PRESIDENT adalah sebuah merek, bukan nama induk perusahaan. Silsilah korporatnya secara garis besar adalah:

Usaha susu André Besnier → Besnier → Lactalis → PRESIDENT

Lactalis bertindak sebagai grup induk, sementara PRESIDENT merupakan salah satu merek konsumennya yang utama. Secara resmi, Lactalis menempatkan PRESIDENT sejajar dengan merek-merek besar lainnya seperti Galbani dan Parmalat. Perusahaan ini mengubah nama korporatnya dari Besnier menjadi Lactalis pada tahun 1999 untuk mencerminkan karakternya yang semakin global.

PRESIDENT merupakan bagian dari organisasi produk susu yang jauh lebih besar. Berdasarkan data korporat terkini, grup Lactalis memiliki sekitar:

• 85.500 karyawan
• Pendapatan €31,2 miliar pada tahun 2025
• Operasi di berbagai negara
• Posisi kepemimpinan di pasar keju dan produk susu global

Lactalis mendeskripsikan dirinya sebagai grup produk susu terkemuka di dunia serta pemimpin global dalam kategori keju. Grup ini tetap berstatus dimiliki oleh keluarga, dengan keluarga Besnier yang masih memegang kendali penuh.

Di negara asalnya, PRESIDENT telah menjadi merek produk susu rumah tangga yang sangat mudah dikenali. Lactalis menyatakan bahwa PRESIDENT merupakan pemimpin pasar di Prancis untuk kategori keju dan mentega, serta hadir di sekitar 85% rumah tangga di Prancis.

Signifikansi merek ini di Prancis sebagian besar disebabkan oleh kemampuannya mengubah produk susu tradisional Prancis menjadi komoditas supermarket sehari-hari. Alih-alih dianggap semata-mata sebagai spesialisasi regional, Camembert kemasan PRESIDENT membantu menjadikan produk tersebut sesuatu yang dapat dibeli secara rutin oleh konsumen di seluruh penjuru Prancis.

Camembert memegang peranan khusus dalam identitas PRESIDENT. Camembert PRESIDENT orisinal tetap menjadi produk yang paling erat kaitannya dengan asal-usul merek ini. Perusahaan bahkan membangun pabrik krim modern khusus di Domfront, Normandia, pada tahun 1972 untuk mendukung produksinya. Lactalis mendeskripsikan fasilitas tersebut sebagai situs yang bersejarah dan merupakan pabrik keju lunak terbesar di Prancis.

Hal ini menegaskan bahwa PRESIDENT tidak dimulai sebagai merek produk susu serbaguna, melainkan bermula sebagai merek Camembert yang kemudian berekspansi ke kategori lain.

Komunikasi korporat PRESIDENT di Prancis kerap menekankan tiga gagasan utama:

Kenikmatan — Warisan produk susu Prancis — Aksesibilitas

Situs web resminya di Prancis menggambarkan nilai-nilai merek yang berpusat pada “plaisir” (kenikmatan), keterikatan dengan wilayah Prancis, dan kehangatan sosial. Proposisi komersialnya relatif lugas:

Menjadikan produk susu tradisional Prancis praktis, konsisten, dan mudah diakses untuk konsumsi sehari-hari.

Pendekatan ini berbeda dari pemosisian eksklusif sebagai produsen keju mewah atau artisanal semata.

PRESIDENT menempati posisi yang unik dalam industri keju. Di satu sisi, merek ini menggunakan citra dan produk yang sangat lekat dengan pembuatan keju tradisional Prancis—seperti Camembert, Brie, mentega, dan krim Prancis. Di sisi lain, merek ini merupakan bagian dari salah satu grup produk susu industri terbesar di dunia.

Oleh karena itu, produk-produk PRESIDENT umumnya ditandai dengan:

• Produksi yang terstandarisasi
• Distribusi berskala besar
• Rasa dan tekstur yang konsisten
• Kontrol kualitas yang ketat
• Kemasan modern
• Adaptasi terhadap berbagai pasar

Skala industri ini justru menjadi salah satu faktor kunci keberhasilan internasional merek ini.

Sejarah PRESIDENT juga berkaitan erat dengan inovasi penting dalam konsumsi produk susu di Prancis. Pada tahun 1969, tak lama setelah peluncuran merek, Michel Besnier memperkenalkan apa yang dideskripsikan Lactalis sebagai susu pertama di Prancis yang dikemas dalam karton UHT, menggunakan kemasan Tetra Pak. Produk ini dijual di bawah merek PRESIDENT dengan nama Lait 2000.

Meskipun saat ini PRESIDENT lebih identik dengan keju, peristiwa ini menunjukkan bagaimana merek tersebut awalnya terhubung dengan perubahan yang lebih luas dalam industri produk susu Prancis.

Di luar Prancis, PRESIDENT sering dipasarkan sebagai simbol budaya produk susu Prancis. Daya tarik internasional merek ini berasal dari beberapa asosiasi:

🇫🇷 Asal-usul Prancis
🧀 Keahlian pembuatan keju
🥐 Masakan dan gastronomi Prancis
🏭 Produksi modern dan konsistensi
🌎 Ketersediaan internasional

Lactalis secara eksplisit mendeskripsikan PRESIDENT sebagai merek yang turut mempromosikan gastronomi Prancis di kancah internasional. Dengan kata lain, PRESIDENT mengomersialkan gagasan tertentu tentang budaya produk susu Prancis dalam skala global.

PRESIDENT bukan sekadar merek konsumen di supermarket. Bisnis internasionalnya juga memasok restoran, toko roti, hotel, produsen makanan, dan pelanggan profesional lainnya. Produk profesional dapat mencakup balok mentega berukuran besar, mentega khusus kue, keju format besar, serta krim yang dirancang untuk aplikasi kuliner.

Struktur ini memberikan dua pasar utama bagi merek ini:

B2C: Konsumen rumah tangga
B2B: Layanan makanan profesional dan bisnis kuliner

Karena PRESIDENT merupakan bagian dari Lactalis, banyak inisiatif lingkungan dan sosialnya yang terintegrasi dengan program keberlanjutan grup yang lebih luas. Lactalis mengidentifikasi empat area fokus utama:

1. Iklim
2. Kemasan bertanggung jawab
3. Kesejahteraan hewan
4. Keanekaragaman hayati dan hutan

Perusahaan menyatakan bekerja sama dengan para peternak dan mitra lain di seluruh rantai pasokan produk susu untuk menangani isu-isu tersebut. Hal ini sangat relevan bagi perusahaan produk susu karena produksi susu memiliki dampak yang melibatkan pertanian, peternakan, tata guna lahan, transportasi, energi, dan pengemasan.

Struktur sederhana korporat adalah sebagai berikut:

Keluarga Besnier
│
▼
Lactalis
│
┌─────┼───────────────┐
▼ ▼ ▼
PRESIDENT Galbani Parmalat
│
├── Keju
├── Mentega
└── Krim

Dengan demikian, PRESIDENT merupakan salah satu merek unggulan dalam naungan Lactalis, bukan entitas korporat produk susu yang berdiri sendiri.

Beberapa faktor menjelaskan ketahanan dan kesuksesan merek ini:

1. Identitas Prancis yang Kuat

Merek ini berhasil mengasosiasikan dirinya dengan budaya keju Prancis yang terkenal di tingkat internasional.

2. Konsistensi

Produksi industri memungkinkan konsumen mendapatkan produk yang relatif konsisten dari satu pembelian ke pembelian berikutnya.

3. Aksesibilitas

Konsep orisinalnya secara eksplisit bertujuan membuat Camembert dapat diakses oleh audiens yang jauh lebih luas.

4. Distribusi Supermarket

PRESIDENT muncul tepat pada saat supermarket modern mentransformasi ritel makanan di Prancis.

5. Diversifikasi Produk

Merek ini berekspansi melampaui Camembert ke dalam kategori mentega, krim, dan berbagai jenis keju lainnya.

6. Internasionalisasi

Lactalis memanfaatkan identitas Prancis merek ini sebagai aset strategis saat memasuki pasar luar negeri.

Perbedaan berikut perlu diperhatikan:

Cara paling sederhana untuk memahami PRESIDENT adalah:

Ini adalah merek produk susu Prancis yang mengindustrialisasi dan menginternasionalkan gagasan tentang keju Prancis sehari-hari.

Signifikansinya bukan sekadar pada penjualan Camembert atau Brie. Pentingnya secara historis berasal dari perpaduan tradisi pembuatan keju Prancis dengan manufaktur modern, pengemasan, distribusi supermarket, dan pemasaran global. Formula inilah yang mentransformasi PRESIDENT dari sebuah merek Camembert yang diluncurkan di Prancis pada tahun 1968 menjadi merek produk susu internasional yang dijual di lebih dari 150 negara.

PRESIDENT adalah merek produk susu Prancis yang didirikan pada tahun 1968 oleh Michel Besnier dan kini dimiliki oleh Lactalis, yang dikenal luas karena membawa Camembert, Brie, mentega, krim, dan produk susu lainnya dari tradisi kuliner Prancis ke dalam konsumsi pasar massal dan internasional.